郁小閑坐在車上時就一直在觀察外面的動靜，稅官一來，鎮上果然失去了往日的繁華，街道的商鋪也變得冷清了不少。郁小閑在一家人多的小面館叫了一碗肉絲湯面，幾個小菜，邊吃邊聽旁邊的吃客說活。大家都在說，今年對於廊橋鎮的礦主和山主都是一個不小的坎，官府要在這裏收走三百兩金子，一千兩銀子的稅款。

銀子雖然眼下吃緊，可這些富裕久了的礦主和山主還能從積蓄裏擠出一些來。可金子就很難了，開采出來的金子在過年前都變成了銀子，現在整個鎮子可能都找不出一百兩的金錠。實在不成，娘們兒的首飾盒就要遭殃了，可全鎮子的女人也不可能有一百兩的金首飾呀，看來還要到附近找些地方湊齊。

聽到這種說法，郁小閑頓時有了一個想法。目前自己的財務吃緊，手裏的銀子還剩不到八十兩，這還是多虧了梅管家捐獻了所有家產才能有的。要是手中的金子能按年關時的匯兌變成銀子，倒也劃算。聽完這些說法，郁小閑趕緊把面吃完了，讓魯貴趕車帶她去大理石礦和石灰窯看看情形。

由於收稅急促，好幾個石灰窯主都停了工，帶著家人躲起來了。石灰窯的收入不多，大不了不幹了，也交不齊這提前的稅款。不少石灰窯的工人都因此失業了，三三兩兩蹲在空地上發愁。在那些大理石礦的山上，開石頭開得更猛了，一車當地認為是優等品的石頭，已經由前幾天的二兩銀子一車變為一兩五錢銀子一車，礦主巴不得趕緊賣掉石頭，把討厭的稅官打發了。

郁小閑看到這一切，心裏很是擔憂，這些官家的土匪要是收不到稅，不知道會在這裏耽擱多久，鬧出什麽事情來，千萬不要因此誤了自己的大事才好。打聽完的事情，郁小閑便打算回去，去意外看見不少人都往一個方向走了，便向一個路人打聽發生了什麽事。

那個路人就是一個大理石礦的礦主，他認出了郁小閑前幾天在他的地頭撿過石頭，於是他對郁小閑說到：“鎮子上的陸員外召集大家說稅金的事情呢，你家要是要買石頭，就到我家去拉，我給你算便宜些。”

郁小閑也想看看陸員外會怎麽處理這件事，畢竟這件事的帶頭人要在當地有極高的威望和權勢，才能辦得成事，於是她讓魯貴趕車帶她去看看熱鬧。等到了地方，郁小閑發覺已經是來晚了，陸員外已經把稅金的事情商議好了，落實在每一個山主，礦主頭上。雖然有人不滿，可到底不敢公開反對，只能在私下發牢騷。同時為了湊齊兩百兩金子，陸員外出了告示，足色的金子可以拿到他的府上換銀子，一兩金子換九兩銀子，這可是過年前才有的好價錢。

郁小閑早就聽說過榔橋鎮的陸員外是個手段狠毒的人，現在他出面幫官府征稅肯定又是在借機刮地皮，不如自己也趁這個機會，賺他一點錢。自己手中還有一百二十四兩零六錢金子，八錢金砂，留下零頭，把一百兩金子換成九百兩銀子花，也不錯。只是該如何安全地把這麽一大筆銀子帶出陸府，又平安回到家裏？

郁小閑在馬車上想了半天，終於想到了一個好辦法。她家此刻正好要用石灰石做混凝土修路修水庫，石灰石都是在丁家鎮買的。那些石灰窯的工人不是正閑著嗎，就讓他們做後盾。讓他們用獨輪車給自己家送貨，弄十個人推獨輪車掩護自己，再弄幾架騾子車運些大理石，自己的車混在其中，應該可以順利脫身。

主意想好之後，郁小閑趕緊去了幾個石灰窯下了定金，雇了十個人，說是明天讓他們用獨輪車送石灰石去丁家鎮的王家店，到地方才收腳錢。辦完這邊的事，郁小閑又去了兩家大理石礦，定下了三百斤低等大理石，付了訂金。為了讓局面更混亂，她還特意找了那種老騾子破車，關鍵的時候就要讓他們的車壞在路上，讓那些壞人沒辦法追蹤自己。

郁小閑弄了這些東西就是個掩護，丟掉二三兩銀子圖個平安吧。做完了這些讓魯貴匪夷所思的事情，郁小閑又讓魯貴帶她去了丁家鎮最黑心的建材店，王家店。郁小閑告訴店主，明天她要賣石灰石，每個車五十斤，只給三文錢就好，大理石三車一百斤付五十文，這個價錢讓王家店的老板大喜，很快就答應了。

郁小閑為了明天好脫身，辦這些事的時候特意化了妝，說話的口音也特意用了北方腔，連拉車的白馬也被她塗上了些墨汁，變成了花馬。她甚至設計了，明天得手之後，直接逃往南陵郊區的路線，預備在外面逗留幾天，等這件事平靜之後再回山裏去。

設計完這些事，郁小閑又去撿了一些可以做擺件的石頭才結束了一天的行程，把石頭送到李四子家裏之後，郁小閑帶著魯貴回家吃晚飯，飯後她讓趙岐把手裏的事教給魯貴三天，算是給魯貴一個鍛煉。魯貴高興地答應了，他覺得郁小閑這麽做是看得起他了。

郁小閑請梅管家夫婦到她的屋裏議事，梅張氏說到：“鎮上雖然人心慌慌了一陣子，可那些財主都有些家底，也都不想惹官非，情願破財消災，看來很快四鄉八鎮就能太平。”

郁小閑聽完這話心裏寬慰了許多，看來本縣的經濟實力還是很不錯的，自己那個計劃一定會實現。想到這裏她抱著錢匣子對梅管家夫婦說到：“舅舅舅母，我預備出門三天，去看看外面今年的收成。還請舅舅舅母替我好生看著山裏的事情。我們的糧食可以支持到新米上市，就不必再去買糧了，其餘開銷，由二老管著，這裏有七十五兩銀子，是家裏全部的現銀了。”

梅管家接過銀匣子就問：“外甥女出門又是為了再弄些銀子？”

郁小閑說到：“銀子自然要想辦法去賺，可眼下還能對付過去，我嫁妝裏還有些金首飾可以貼補，撐到秋天沒有問題。等稅官走了，那些山主，礦主少不得又要想辦法扒窮人的皮。我們不妨再雇些長短工，收些家奴來幹活，我算計了，這座山至少要有五六十個人幫忙打理才行，以後少不得還要添些人口。”

梅管家點頭說到：“確實是這樣，雇人幹活最好能在入冬之前把活幹完，等山裏結冰，幹活就危險了，只是錢糧上吃緊，不然能有兩三百人同時幹活就更好了。”

郁小閑說到：“就算有錢也不能這麽幹，太招搖了，反倒不好。”

把家事托付給梅管家夫婦之後，郁小閑又去看了看孩子們。郁小閑讓秋冰月檢查傷口，上藥的時候，故意沒有避著兩個孩子，把兩個孩子都嚇到了。郁小閑一臉淡然地教育兩個孩子說到：“幹活養家不易，娘受傷都是為了讓你們過好日子。這些小傷上點藥也就無所謂了，可你們要是淘氣弄成這樣，我就要打人了。娘為了家裏的事，要出去幾天，你們都要聽舅公舅婆的話，好好上學，和冰月和睦相處，她可是替你們侍候了娘的人，誰欺負她，我回來就收拾他。”

蛐蛐馬上就答應了，招娣雖然有些不服，覺得自己是小姐，為什麽要對一個家奴好，可嫡母發話了，她也不能不從。郁小閑讓秋冰月帶著蛐蛐去外頭睡，又單獨留下了招娣，給她了一個重要任務。郁小閑讓她好好照顧爹爹和弟弟，還給了她兩百錢零花。招娣對嫡母的看重十分高興，看來這幾天她能安生地過了。

郁小閑不得已對招娣這個人小鬼大的孩子用了策略，心裏也是很無奈。好在這孩子能真的信任自己，不然要是和錦娘一樣，表面順從，內裏不知道想什麽，就更加難辦了。這種個性，將來嫁去哪家，哪家也難得太平。

趙岐是整個安排中至關重要的人，不過郁小閑不用跟他解釋任何事，反正他是個妹控，自己說什麽他就照辦。次日，趙岐被化妝趕著馬車去了陸員外的宅子附近。郁小閑交給趙岐一個金福豆，就是蛐蛐得來的那個，對他說的：“你拿進去換六貫錢，少一個子都不行，討價還價時給我看清楚，他們準備了多少現銀換金子，銀票和純銀都要個大概的數字。”

趙岐接了金福豆進了陸員外的宅子，過了半個時辰才出來，拿著六貫錢交給郁小閑說到：“我問過，看過了，他們準備了一千多兩銀子和銀票換金子。銀票大約有六百兩，多是散票子，五十兩的都很少，剩下的就是現銀，滿當當堆在箱子裏，像我這樣換銅錢的還真沒有。此外還有些本地用的布鈔，都是五貫以下的。”

郁小閑對這個結果很滿意，現在是自己出場的時候了。

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